Second Life décline l'identité de ses habitants

En janvier 2006, ils n'étaient que 124 175 à hanter les îles de Second Life (SL), mais un an plus tard, le monde virtuel le plus prisé du moment revendique déjà 3 117 287 membres ! Autant dire que s'ils ne se reproduisent pas encore à l'envi, la pérennité de l'espèce dans ce jeu en ligne, et ouvert au public depuis 2003, semble d'ores et déjà assurée.

Selon les dernières statistiques publiées par les responsables de Linden Lab (l'éditeur de Second Life), le profil du membre moyen (s'il en est) de SL est le suivant : il s'agit d'un homme (dans 58 % des cas), américain (à 31 %), âgé de 25 à 34 ans (pour 38 %). Voilà pour une esquisse rapide d'une population dans laquelle les Français sont tout de même représentés à hauteur de 12,73 % (contre 10,46 % pour les Allemands, 8,09 % pour les Britanniques et 6,55 % pour nos amis bataves).

670 000 dollars de revenus mensuels pour l'éditeur

Mais que viennent-ils faire dans Second Life ? Se balader peut-être, se changer les idées certainement et faire du commerce parfois. C'est-à-dire pour beaucoup créer de la richesse pas si virtuelle que cela puisque la monnaie locale, le Linden dollar, est convertible en dollars sonnants et trébuchants. Pour accueillir tous ces avatars (votre double dans Second Life), le territoire du jeu ne cesse de s'agrandir.

On y trouverait déjà près de 260 îles, accessibles aux membres “ premium ” pour la modique somme de 295 dollars par mois. Entre 10 000 à 30 000 avatars parcourent désormais simultanément les allées de Second Life, qui en quête d'un appartement virtuel avec vue sur la mer, qui à la recherche éperdue du 748^e comité Désirs d'avenir de Ségolène Royal.

Cette hyperactivité virtuelle fait aujourd'hui les beaux jours de Linden Lab, dont les revenus mensuels avoisinent désormais les 670 000 dollars, contre à peine 2 200 dollars il y a six mois de cela. Mais en “ temps Internet ”, c'est bien connu, les années comptent triple, si ce n'est plus…